Κατά μέσο όρο, ένα μόνο άτομο παράγει σχεδόν 100,000 λίβρες αποβλήτων κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αυτό έχει τεράστιο αντίκτυπο στις χωματερές μας, στην κατανάλωση ενέργειας και στους φυσικούς πόρους. Ενώ η μείωση και η επαναχρησιμοποίηση είναι απαραίτητα βήματα προς τη βιωσιμότητα, η ανακύκλωση παραμένει ένας από τους απλούστερους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά στο σπίτι - αλλά μόνο αν το κάνουμε σωστά.
 
Η ανακύκλωση μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, επειδή κάθε πόλη έχει διαφορετικούς κανόνες, και ακόμη και τα σύμβολα στο πλαστικό δεν είναι πάντα σαφή. Για να σας βοηθήσουμε να γίνετε ένας πιο έξυπνος ανακυκλωτής, ακολουθούν πέντε συμβουλές που έχουν πραγματικό αντίκτυπο:
 
1. Αποφύγετε την ανακύκλωση πλαστικών σακουλών
 
Οι πλαστικές σακούλες των παντοπωλείων μπορεί να φαίνονται ανακυκλώσιμες, αλλά συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους ρύπους στα συστήματα ανακύκλωσης. Αυτά τα λεπτά πλαστικά μπερδεύουν τα μηχανήματα, προκαλώντας βλάβες στις εγκαταστάσεις διαλογής.
 
Αν θέλετε να τα ανακυκλώσετε, θα πρέπει να τα μεταφέρετε σε ειδικούς κάδους ανακύκλωσης που βρίσκονται συχνά στα σούπερ μάρκετ. Ποτέ μην τοποθετείτε τα ανακυκλώσιμα υλικά σας σε πλαστικές σακούλες — τοποθετήστε τα χαλαρά στον κάδο ανακύκλωσης.
 
2. Παραλείψτε μικρά αντικείμενα
 
Οτιδήποτε μικρότερο από μια πιστωτική κάρτα—όπως καλαμάκια, πλαστικά σκεύη, καπάκια μπουκαλιών ή κάψουλες καφέ—δεν μπορεί να ταξινομηθεί σωστά και συχνά φράζει τον εξοπλισμό. Κατά κανόνα, αν είναι μικροσκοπικό, είναι σκουπίδι.
 
3. Καθαρίστε τα υλικά πριν από την ανακύκλωση
 
Τα υπολείμματα τροφίμων αποτελούν σημαντικό πρόβλημα στην ανακύκλωση, μολύνοντας περίπου το 25% των συλλεγόμενων υλικών. Βεβαιωθείτε ότι τα δοχεία είναι καθαρά, άδεια και στεγνά πριν τα πετάξετε στον κάδο απορριμμάτων.
 
Για τα κουτιά πίτσας, ανακυκλώστε μόνο τα τμήματα που δεν έχουν λίπος. Κόψτε και πετάξτε τα λερωμένα μέρη για να αποφύγετε τη μόλυνση των υπολοίπων.
 
4. Μην ανακυκλώνετε μικτά υλικά
 
Τα προϊόντα που κατασκευάζονται από συνδυασμένα υλικά, όπως τα φλιτζάνια καφέ με πλαστική επένδυση ή οι φακέλοι με επένδυση και αεροπλάστ, δεν μπορούν να διαχωριστούν αποτελεσματικά. Αυτά πρέπει να πεταχτούν στα σκουπίδια, όχι στον κάδο ανακύκλωσης.
 
5. Σταματήστε την «ανακύκλωση επιθυμιών»
 
Η τοποθέτηση μη ανακυκλώσιμων αντικειμένων στον κάδο απορριμμάτων με την ελπίδα ότι «κάποιος θα το καταλάβει» κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Η ανακύκλωση μολύνει ολόκληρες παρτίδες ανακυκλώσιμων υλικών, καθιστώντας πιο δύσκολη την ορθή επεξεργασία τους από τις εγκαταστάσεις.
 
Η ανακύκλωση δεν είναι τέλεια, αλλά όταν γίνεται σωστά, βοηθά στην εξοικονόμηση πόρων και στη μείωση των αποβλήτων στις χωματερές. Με αυτές τις απλές αλλαγές, μπορούμε ο καθένας μας να συμβάλει στην προστασία του πλανήτη.